Malta: 5 höjdpunkter på resan från Gozo till Valletta

Malta: 5 höjdpunkter på resan från Gozo till Valletta är skriven av Jens Skovgaard Andersen. RejsRejsRejs.dk var inbjuden av Besök Malta. Alla åsikter är som alltid författarens egna.

Olika Malta mitt i Middelhavet

Allt är nära på Malta. Den lilla östaten i Medelhavet i söder Siciliansk, öster om Tunisien och norr om Libyen tar inte mycket plats på en världskarta, men i världshistorien tar Malta ganska mycket plats. Än idag känner man historiens skiftande vindar väldigt tydligt på öarna.

Maltas huvudö, även kallad Malta, är formad som en knubbig fisk och är mindre än 30 kilometer som längst och mindre än 15 kilometer som bredast. Det motsvarar hälften av bornholm. Huvudstaden Valletta ligger på en halvö mitt på norra kusten.

Det är lätt att ta sig runt med bil, och även utan bil finns det bra bussförbindelser runt ön. Skyltarna på ön är på både engelska och maltesiska, och nästan alla malteser talar engelska. Man kan också lätt cykla runt, men solen och värmen kan vara ganska ogästvänliga, till skillnad från lokalbefolkningen.

Den andra stora ön Gozo kan nås med färja från det nordvästra hörnet av ön Malta. Du betalar inte för att segla till Gozo; det är ganska gratis. I gengäld får man betala för att segla tillbaka till Malta, där landets enda flygplats ligger, så det slutar med att alla betalar för överfarten.

Både Malta och Gozo är spännande resmål, och det är särskilt bra att besöka båda öarna på din resa. Malta har bra väder året runt och är ett land som många besöker för att njuta av solen och stranden. Det kan du enkelt kombinera med en massa andra aktiviteter och här är ett urval av de bästa.

Malta är centrum för världshistorien

Människor har bott på Malta i över 6000 år. Dagens malteser är ett blandat gäng med gener från romare, vikingar, morer och alla möjliga andra folkslag som genom historien har ockuperat eller bosatt sig på öarna mitt i medelhavet.

Malta har alltid varit föremål för erövring från alla håll och de imponerande välbevarade slotten vittnar om detta. På Gozo kan du hitta 4-5000 år gamla slottsruiner, och på båda öarna kan du utforska medeltida städer med tjocka murar och stora försvar runt om.

De gamla huvudstäderna Mdina på Malta och Victoria – även kallad Rabat – på Gozo är båda imponerande exempel på hur världen såg ut i århundraden under medeltiden.

När man går runt på de stämningsfulla smala gatorna är det lätt att känna sig som en tidsresenär eller statist i ett historiskt drama.

Malta är fullt av historiska dramer. Krig, konflikt och kolonisering har skapat det land vi har idag och det rekommenderas definitivt att hitta en bra lokal guide som kan berätta om alla historiska detaljer som öarna är så fulla av. Det är inte allt du kan se med dina egna ögon; mycket måste ses genom en lokal malteses ögon.

Förutom en djup historia är framför allt Victoria också full av mys och vardag. De smala stadshusen har ofta ägts av samma familj i århundraden och alla är inredda med små detaljer med hänvisning till religion och tradition.

I synnerhet kan Maltas skyddshelgon Saint Jørgen – som också är känd som Saint George eller Saint George – ses på husväggarna och vid ytterdörrarna.

Man ser många religiösa symboler på Malta, och speciellt det speciella malteserkorset är viktigt för Malta. Detta kors bars av den maltesiska orden, som också är känd som Johanniterorden eller korsbröderna på danska.

Denna order härstammar från de så kallade tempelriddarna och deras arbete består i första hand av att driva sjukhus och hjälpa svaga och sjuka.

Sedan 1500-talet har Maltas orden varit baserad på Malta, efter att de fördrivits Rhodes, och även idag spelar ordningen en stor roll.

Världshistorien är en ständig följeslagare när du utforskar Malta och Gozo. Det verkar faktiskt som att det för lokalbefolkningen är så mycket vardag att de inte riktigt inser hur historiskt viktigt Malta är. Men när du väl öppnar upp för lokalbefolkningens berättelser finns det tillräckligt med material för att fylla hela semestern och mer.

Korsfararkatedralen i Valletta kommer att ta andan ur dig

En av de mest imponerande upplevelserna du kan få på Malta är mitt i gamla stan i huvudstaden Valletta. De flesta har säkert sett en katedral eller två på resor runt om i världen och man kan få en känsla av att de är lika. Men St John's Co-Cathedral är något för sig.

Från utsidan ser katedralen inte ut som något speciellt. Ingångsporten är blygsam, och de sandfärgade väggarna avslöjar inte vad som väntar där inne. När du kliver in genom porten och du står i den historiska huvudkyrkan av Maltas orden är det omöjligt att inte bli imponerad.

Guld, guld och mer guld möter ditt öga, och katedralen är helt täckt av detaljer från de många tidigare stormästarna i orden och deras familjer.

Stormästarnas gravar är indelade efter vilket land de ursprungligen kom ifrån och här finns verkligen något att utforska. Överallt finns det något att titta närmare på, och återigen är det bäst att ha en bra guide vid sin sida.

För den konstintresserade finns det även godsaker att frossa i: Den världsberömde målaren Caravaggio har hela två av sina mästerverk utställda i katedralen.

De målades specifikt för denna imponerande miljö, och även om de nu har tagits ner från sina ursprungliga platser och visas i ett sidokapell, är de absolut värda att se. Ge gott om tid att uppleva katedralen – det finns mycket att titta på.

När du är i Valletta, försök att fånga ögonblicket när de avfyrar kanonerna från det gamla försvaret över den fingerformade naturhamnen. Det händer klockan 16 varje dag och det lockar mycket folk, så se till att få en bra plats.

I verkligheten är själva staden Valletta inte särskilt stor, men den är packad ihop med grannstäder som Sliema och Floriana, och i praktiken är det en stor enhetlig stad.

Både den nuvarande huvudstaden Valletta och det historiska Mdina och Victoria är favoritfilmbakgrunder för både Hollywood och resten av världen när filmer utspelar sig på medeltiden. Det är nästan alltid film- och tv-inspelningar på gång, och inte minst fans av tv-serien Game of Thrones kommer att stöta på bekanta platser.

Michelin och medelhavsgastronomi

Ingen medelhavsresa utan något för smaklökarna. Under de senaste åren har Malta blivit en gourmetdestination som väcker uppmärksamhet över hela världen, och flera restauranger är kända av Michelinguiden. Och ännu fler är på väg mot samma status.

Maltas unika mix av influenser från norr, söder, öster och väster är också tydlig i det maltesiska köket. Samtidigt är läget mitt i Middelhavet sätter naturligtvis också sin prägel på menyn som ofta innehåller delikatesser från det djupblå.

Lokala råvaror är mycket viktiga för malteserna, som annars är beroende av import från framför allt Italien. De odlar nästan allt själva.

Därför är öarna fulla av läckra grönsaksfält, vingårdar, olivlundar, djurgårdar och fruktträdgårdar. Tillsammans med den stora rikedomen av skaldjur och fisk är det maltesiska köket det rena Slaraffenland för gourmander.

Bland de bästa restaurangerna kan nämnas Rosami i fashionabla Saint Julian's, Rot 81 i Mdina och Ricette i hjärtat av Valletta.

En av de viktigaste sakerna i Maltas gastronomiska tradition är det speciella surdegsbrödet, 'hobz malti', som är obligatoriskt till alla måltider. Det är det de är stolta över, och det är lätt att förstå varför när man väl har smakat det.

Det är inte bara på de fina restaurangerna som du blir bortskämd med mat. Överallt på Malta hittar du det avlånga fyllda bakverket 'pastizzi', som äts alla tider på dygnet och ofta med en kall öl på ett trottoarkafé.

Pastisen fylls ofta med ost och här kan du inte undvika den populära fårmjölksosten 'gbejna' som finns både mjuk och krämig eller torkad med peppar och örter.

Den pizzaliknande 'ftiran' med fyllning av färsk sallad, oliver, lök, sardiner och kapris är också en välsmakande upplevelse. Och till efterrätt är en lokal favorit den arabiskinspirerade "imqaret" med dadelfyllning.

Allt detta måste givetvis ackompanjeras av utmärkt maltesiskt vin, en kall Cisk-öl eller kanske den lätt bittra drycken Kinnie, som anses vara Maltas nationella läsk. Den är gjord med bittra apelsiner och en hemlig blandning av örter och har länge varit en favorit bland malteserna.

Gör det själv i Maltas gourmetkök

Mitt i labyrinten av små gator och gränder i den mysiga staden Victoria på Gozo ligger restaurangen Maldonado.

Restaurangen är liten och inrymd i en historisk byggnad, vilket i sig är värt ett besök. Och när besöket kombineras med utmärkt hemlagad mat blir det en upplevelse du sent kommer att glömma.

Tja, när vi säger hemlagad menar vi det verkligen. På Maldonado kan du gå på "matlagningsskola" med mästerkocken George, som sakkunnigt förklarar och demonstrerar det bästa från den maltesiska menyn. Och då måste man såklart göra konsten åt honom själv.

Gör Gozos egen version av ftira, fylld pastizzi och till och med hemlagad nougat att ta med hem efteråt. Om du inte är en konstnär i ett kök om dagen, oroa dig inte; du är i goda händer hela vägen. Och det är något speciellt med att äta något nytt och gott som du har gjort själv.

Ta bara med hela familjen till matlagningsskolan – då kan du se vem som är familjens maltesiska mästerkock.

Du kan självklart också komma till Maldonado och njuta av den utsökta maten som kockarna har lagat själva, men kom ihåg att boka bord, då den lilla mysiga bistron fylls snabbt.

Gå på jakt efter de färska råvarorna

Malta är som sagt nästan självförsörjande på läckra råvaror, och råvarorna är verkligen bortskämda. Malta har bra väder- och klimatförhållanden och här kan man odla det mesta. På många ställen på Malta och Gozo kan du vara med i hela processen och självklart smaka längs vägen.

Olivolja är mycket efterfrågad, och en av de bästa att besöka är olivproducenten Charles, som gärna visar dig runt i sin olivlund Ta Xmun. Här får du alla små detaljer, och du får smaka på slutresultatet.

Extra virgin olivolja är starka grejer, men du får också några lokala delikatesser som hjälper till med smaken.

Ungefär mitt på ön ligger Malta Ta' Betta vingård. Här gör de utmärkt vin, som du kan smaka på terrassen med utsikt över vingårdarna och med den medeltida staden Mdina vid horisonten. De erbjuder även ätbara delikatesser här, vilket bara gör upplevelsen ännu mer perfekt.

Inte långt därifrån strax nedanför Mdina är Xara trädgårdar har gått hela vägen och skapat ett självförsörjande mikrokosmos på gården som är riktigt intressant att uppleva.

Den bifogade lodgen har både lyxiga rum och festlokaler för bröllop och fester, och det är en av de mest populära platserna att fira sig själv och varandra.

I det sydöstra hörnet hittar vi den färgglada och charmiga fiskebyn Marsaxlokk. Sitt på ett trottoarcafé här och njut av livet, som sker i lugn medelhavstakt.

Fiskebåtarna kommer in med dagens fångst som röks direkt på grillen och på menyn i de små mysiga restaurangerna längs kajkanten. Speciellt den Instagramvänliga La Capanna är en klar favorit.

Några minuter från hamnen den självförsörjande gården Tulliera med en vacker utsikt över klipporna och Middelhavet åt söder. Här möts du av nyfikna getter, höns, gäss, kor och alla möjliga andra djur. Och du kommer också att mötas av fantastisk gästfrihet och gårdens alla fräscha delikatesser.

Det är den verkliga 'farm to table' som du upplever här: Hållbar och autentisk utan undantag.

Sammantaget är Malta symbolen för autentisk. Landet är en blandning av allt möjligt från världens alla hörn, och blandningen är helt unik och autentisk. Upplev och njut Malta och Gozo – det finns tillräckligt att komma igång med.

Ha kul, skäm bort dig själv och ha en bra resa.

Vad ska man se på Malta? Sevärdheter och attraktioner

• Valletta – Maltas historiska huvudstad
• Mdina – den medeltida staden med utsikt över hela Malta
• Sliema – Vallettas livliga grannstad
• Gozo – landets näst största ö
• Victoria – Gozos mysiga medeltida huvudstad
• St. John's Co-Cathedral – imponerande katedral mitt i Valletta
• Maltas utmärkta kök
• Dykning, snorkling, simning och vattenaktiviteter i Middelhavet