Ghana: Västafrika för nybörjare

Ghana: Västafrika för nybörjare är skriven av Anne Marie Simonsen.

Akwaaba!

Var du än reser i Ghana möts du av en "Akwaaba", vilket betyder välkommen på det lokala stamspråket Twi. Det är omöjligt att inte känna sig välkommen.

Ghana ligger i Västafrika och gränsar Elfenbenskusten västerut, Togo i öster, Burkina Faso norrut och Atlantenhavet åt söder. I Ghana är det officiella språket engelska, men det finns också ett hav av lokala stamspråk, som Twi, Ga och Akan, som du kommer att höra om du åker på äventyr utanför huvudstaden Accra.

Ghana kallas ofta "Västafrika för nybörjare", och det är inte helt fel. Ghana är en riktig bra ställe att börja på, om du aldrig har varit på den afrikanska kontinenten. Detta gör det utan tvekan lättare för de allra flesta att förstå engelska, även om språkutmaningar kan uppstå om du reser mycket långt ut i landet.

Det finns dock alltid någon som är redo att hjälpa - oavsett om det betyder att de måste hämta engelskläraren från grannbyn. Och det är precis vad som kännetecknar ghananer; deras hjälpsamhet. Det är oerhört viktigt att du som resenär - som gäst i deras land - får en fantastisk upplevelse som du kan ta med dig hem och berätta om.

Tyvärr har Ghana lidit under Ebolakrisen 2014, som spred sig till mycket av den västafrikanska regionen men aldrig nådde Ghana. Före 2014 var Ghana en av de mest populära 'frivilliga' destinationerna, men med Ebola-utbrottet har antalet volontärer och turister minskat drastiskt.

Jag bodde själv i Ghana 2015, och det var slående hur få européer som hittat till det västafrikanska landet. Turisterna börjar sakta komma tillbaka, men Ghana är långt ifrån en turistmagnet, vilket är synd, eftersom landet har så mycket att erbjuda. Så om du är redo för en autentisk upplevelse utan massor av turister, då är Ghana värt ett besök.

En resa till Ghana med en modern twist

För varje gång jag är i Ghana har ett nytt afrikanskt hipster-café öppnat, och det är inte längre bara i Accra som man kan njuta av en god kopp kaffe. Andra stora städer som Kumasi, Tamale och Cape Coast har också fått sina 'smoothie-barer' med färsk mangojuice och iskaffe.

Ghana har på ett sätt återuppfunnit sig själv och har gett den autentiska västafrikanska stilen, arkitekturen och köket en modern välkomstvridning. Därför hittar du otroligt många bra restauranger som serverar lokal mat, som är anpassad till den europeiska magen utan för mycket chili och andra starka kryddor.

Med det sagt kan du fortfarande hitta massor av små lokala restauranger med plastbord och stolar där gazelle-kebabspett stekas över grillen och den senaste afrobeat-låten skjuter ut ur högtalaren. Där lokalbefolkningen bara stannar efter en lång arbetsdag för att få en Star-öl att smälta dagen på, och där det dansas till långt fram på natten på helgerna.

Det kan bara rekommenderas att besöka någon av dessa så kallade "Chop bars". Men gärna be lokalbefolkningen om råd så att du undviker magont.

Ett bra tips när man reser till Ghana är i allmänhet att hålla sig långt borta från "leder", som de små lokala restaurangerna också kallas. De ligger längs landsvägarna eller vid busstationerna, och jag talar här av bitter erfarenhet, för jag hade turen att dricka lite ofiltrerat vatten.

Om du åker med buss från Accra, se till att du köper lite vatten och mat på vägen i ett av Accras stormarknader, där du kan hitta några av samma saker som i en dansk mataffär.

Ghana - allt tar sin tid

När du reser till Ghana avgår flera dagliga flyg från Kastrup med en mellanlandning i amsterdam, Bryssel eller london. Du kan ha turen att få en biljett med KLM för cirka 4500 kronor, men under högsäsongen under jul kostar det lite mer. De flesta flygplan landar på kvällen och detta resulterar i mycket långa köer vid passkontroll.

Men ta ett djupt andetag och gläd dig över att levande 'livlig' musik spelas av ett lokalt band medan du väntar. Välkommen till Ghana! Allt tar längre tid här nere, men om du kan hitta lugn med det kommer Ghana att svepa benen under dig.

Det första jag gör när jag väntar på mitt bagage är att få ett SIM-kort från en av de många telefonsäljare som står vid bagageområdet. Det är lite billigare att köpa utanför flygplatsen, men det är trevligt att ha möjlighet att gå online direkt.

De har Uber i Accra och det fungerar bra. Ladda sedan ner Uber-appen före ankomst så att du kan beställa en Uber medan du väntar på ditt bagage. Det kan ta en liten stund, men som sagt; det gör allt i Ghana.

Ett annat alternativ är att plockas upp av ditt hotell eller vandrarhem - det kan vara lite av en munfull att stå och förhandla om pris med en taxichaufför efter en lång flygning. Ghananer är högljudda och kan snabbt komma till toppen. Men oroa dig inte, ingenting är så allvarligt att de inte kan skratta efter fem minuter igen.

Utforska Accra

Jag älskar Accra. Tyvärr rusar alltför många ut ur staden och längre upp längs kusten eller norrut för safari. Accra har en livlig kulturell scen med nya museer och konstutställningar som dyker upp överallt. Nattlivet är som i stora metropoler i Europa, USA og Asien. Det finns evenemang och konserter varje kväll.

Markola-marknaden är en måste, där du kan köpa allt afrikanskt tyg som hjärtat önskar. Så försök att stanna i Accra några dagar och utforska Aburi Botanical Garden eller en kort promenad förbi Jamestown-distriktet, där du kommer att hälsas av färgglada hus och danska gatunamn. Danskarna har satt sina spår på den gamla delen av Accra och många andra platser i Ghana.

Om du åker norrut till staden Tamale för att åka på safari, skulle jag rekommendera dig att flyga. Men om du har modet på de ghanesiska landsvägarna och inte har bråttom, kan du överväga att passera Kumasi på väg norrut. Kumasi är Ashanti-stammens fäste, och här kan du uppleva traditionella danser och stamkultur genom att besöka en av Ghanas mäktigaste kungar, Osei Tutu II, i hans magnifika slott.

Från Accra till Cape Coast och längre västerut

Cape Coast är Ghanas största turistmagnet, och det av en anledning. Stränderna är orörda, men jämfört med Asiens bounty-stränder kännetecknas stränderna av Atlantenhavets vild dusch.

Vattnet här är kallare än det tysta kristallklara vattnet som du hittar i t.ex. Thailand. Därför har Ghana blivit ett perfekt surfmål för surfare som har modet att prova något nytt. Det finns dock några vikar i Dixove, Ghanas sydligaste punkt, med lugnt vatten och breda strandpromenader som är idealiska för strandhungriga turister.

En annan attraktion är Kakum National Park; en regnskog som ligger några timmars bilresa från Cape Coast. Här bor mer än 100 olika fågelarter och apor, och det är möjligt att ta en guidad "Canopy Tree Walk" i trädtopparna.

De seriösa fågelentusiasterna kan tillbringa natten i regnskogen och till och med ha tur att få se elefanter också. Om det kulturella drar, får du inte missa fortet Cape Coast Castle - det tidigare "Carlsborg".

Det är en kraftfull upplevelse att höra om slavarna som bodde i eländiga förhållanden vid Cape Coast Castle innan de skickades till sockerplantagerna i Västindien, Jamaica og USA. En berättande som vi inte hör mycket om Danmark, även om vi är en stor del av Ghanas historia.

Ja, Ghana har mycket att erbjuda. Det handlar bara om att bestämma vad man ska se och packa en hel del tålmodigt i resväskan.

Se mycket mer om att resa runt i Afrika här

Ha en bra resa till Ghana!