Världscup: i Sydafrika på egen hand

Världscup: i Sydafrika på egen hand är skriven av Jens Skovgaard Andersen.

Ke nako! Det är dags för fotbolls-VM

Som ett entusiastiskt fan av både fotboll och Sydafrika var det aldrig någon tvekan om vart sommarresan 2010 skulle gå.

Att Sydafrika kallas "Rainbow Nation" kan tillskrivas fadern till landet Nelson Mandela och hans projekt att förena nationen och folket efter årtionden och århundraden av separation - "apartheid" - och uppdelning efter hudfärg. Istället ville han skapa ett land där alla färger samexisterar, precis som i en regnbåge.
Aldrig tidigare har begreppet regnbågsnation varit mer omfattande. Redan vid ankomsten till Johannesburg flygplats finns det färger överallt. Varje enda plan som landar är full av glada och färgglada människor från hela världen. Och de hälsas av minst lika glada och färgglada lokalbefolkningen, för vilka det verkligen är en ära och inte minst ett stort nöje att vara värd för det största evenemanget i fotboll och för hela världens uppmärksamhet.

Överallt, både inifrån och ut, hörs det mycket distinkta ljudet från vuvuzela - plasthornet som många TV-tittare har lärt sig hata, men som har blivit en ingrodd del av den sydafrikanska fotbollskulturen och som sådan en oumbärlig del av en värld Kopp på sydafrikansk mark.

Och nästan alla är klädda i det sydafrikanska landslaget Bafana Bafanas karakteristiska gula och gröna färger. Det är möjligt att de sydafrikanska förväntningarna på sitt eget landslag är blygsamma, men stödet kan de inte klaga på!

Världen är välkommen

Den dagen då VM: s öppningsceremoni och öppningsmatch mellan värdlandet och Mexiko ska starta sista omgången är hela landet på allvar i andra änden. Butiker, kontor och fabriker stänger tidigt, vilket ger alla sydafrikaner möjlighet att bevittna det ögonblick då Sydafrika officiellt blir världens centrum och där lokala hjältar måste ta det första steget mot afrikansk framgång.

Varje TV och varje bilradio är anpassad till fotboll, och överallt samlas människor på skärmarna för att uppleva det stora ögonblicket och dela det med andra. Över hela landet har stora skärmar ställts in på torg, parker, idrottsplatser och köpcentra, så att även de som normalt inte har tillgång till en TV kan hålla jämna steg. Och tillströmningen denna dag är enorm.

I utkanten av Johannesburgs fashionabla distrikt Sandton, där världscupens anmärkningar finns, hålls "FanFest" i en park. Det är här jag vill vara en del av festen på den stora dagen.

Efter att ha sprungit fram och tillbaka och frågat Gud och alla om vägen till fanpartiet lyckas jag äntligen komma dit genom att gå längs motorvägen och följa skyltarna som åtminstone visar vägen för bilister. Johannesburg är väldigt mycket en stad utformad för bilägare, och staden är långt ifrån fotgängarvänlig ...

Vid ingången till parken finns en försäljning av vuvuzela, flaggor och varma filtar, och inuti själva parken är redan väl upptagen av blivande fans, som hålls igång med musik och dans från scenen under storskärmen. Och när det blir en paus i underhållningen fortsätter festen med improviserade låtar, vuvuzela-melodier och naturligtvis dans.
Det är fantastiskt att känna atmosfären runt evenemanget, och samtidigt är det tydligt att känna spänningen i luften. Det stora ögonblicket är nära nu.

Tillströmningen till fanpartiet fortsätter obegränsat, och även om det officiellt är "bara" plats för 20.000 XNUMX i parken, är jag säker på att det kommer att bli minst dubbelt så mycket i slutändan. I alla fall står vi bokstavligen som sill i ett fat när överföringen från den imponerande stadion "Soccer City" i södra delen av staden börjar.

Den mycket afrikanska ceremonin, som med trummor, dans och sång markerar människans första steg på den afrikanska kontinenten och med hjälp av sångare från öst-, väst- och nordafrika understryker att det är hela afrikanska världscupen, ger tydligt en enorm stolthet över de omgivande lokalerna. Det är svårt att inte själv påverkas av situationen. Och när Sydafrikas president Jacob Zuma strax efter utropar "Ke nako, Mzansi!" - "Nu är det här, Sydafrika!", Då måste jag erkänna att jag själv får en klump i halsen och "något i ögat". Att stå mellan så många människor som för många år sedan levde med dagligt förtryck och apartheid, och som nu står på världsscenen och välkomnar hela världen med öppna armar, är verkligen en rörande och överväldigande upplevelse.

MÅL TILL SYDAFRIKA

Därefter är det dags för Bafana Bafana att ta över showen och efter en lite mjuk start, som dock visar att sydafrikanerna inte har något att frukta från de andra lagen, då händer det, vad alla har hoppats på: Mål till Sydafrika!

Publikfavoriten Tshabalala från det mest populära laget i landet, Kaizer Chiefs från Soweto, hamrar bollen upp i ett hörn och släpper ut ett vrål av dimensioner över hela landet och jag är säker på att den också kan höras i flera av grannländerna.

Partiet håller dock inte, eftersom matchen slutar oavgjort, och lite besviken måste de många tusentals fans åka hem. Men glädjen och stoltheten över att det första fotbolls-VM på afrikansk mark nu pågår kan ingen ta från dem. Och denna dag i sällskap med så många glada och stolta sydafrikaner är något jag inte kommer att glömma ännu.

Afrika snarare än Sydafrika

Från min bas i utkanten av Johannesburgs Alexandra township – statistiskt sett ett av de minst säkra områdena i världen(!) – går resan till en mängd olika matcher. Självklart mest med fokus på Danmarks matcher, men jag har även lyckats skaffa biljetter till andra matcher på Johannesburgs två VM-arenor och även en i huvudstaden Pretoria, som bara ligger en knapp timme bort.

Således upplever jag en del av den otroliga atmosfären som finns runt alla matcher under VM, oavsett vem som spelar. I matcherna med afrikanskt deltagande är lokalbefolkningen helt på Afrikas sida, och man får intrycket att det är nästan likgiltigt för Sydafrikas egna hjältar om bara ett afrikanskt lag vinner turneringen.

Det är svårt att föreställa sig ett sådant broderskap någon annanstans i världen, och det skulle vara helt otänkbart att se samma sak hända i Europa. Bör fransmännen eller tyskarna plötsligt gå med England i namnet "det europeiska brödraskapet"? aldrig!

Även de stora stjärnbelagda sydamerikanska nationerna, Brasilien och Argentina, har enormt stöd från lokalbefolkningen när de springer på planen. Men för alla matcher är det en fantastisk atmosfär, och du kan verkligen känna att det är fotboll, festen och samhället som är i fokus och inte bara personliga sympatier och antipatier. I förhållande till hur fotboll annars kan vara är det en riktigt positiv och upplyftande upplevelse att se matcherna i Sydafrika.

Danskar i minoritet

Danmarks första match mot Nederländerna kommer att spelas på Soccer City, och det är med förväntningarna som jag väckt att jag och ett par andra danska fans från samma vandrarhem lämnar i mycket god tid, eftersom trafiken till och från matcherna tyvärr fortfarande är laglig 'afrikansk'.

Vi anländer via en av de kostnadsfria bussarna till arenan - eller ungefär nära arenan - och går en längre promenad. Och även om det finns många röda / vita färger att se, måste det sägas att vi är något mindre än de många tusentals orange-klädda holländare, som också får bra hjälp från lokalbefolkningen, varav många är Holländsk härkomst.

Men nu är det inte numret som betyder något, och de danska lugnarna kommer i den mån att sätta sitt prägel på festen utanför stadion. Och då hjälper det förmodligen också att ölbåset är öppet ...

Matchen i sig går inte som vi hoppas, men det är en fantastisk upplevelse att vara på en så imponerande stadion, som är byggd i afrikansk stil, och som under många år framöver kommer att stå som symbol för VM 2010 när du passera den på väg till eller från stadsdelen Soweto.

Det är inte bara mot Nederländerna som vi danskar är underantal. Många danskar har flyttat från Sydafrika av olika skäl. Jag tycker verkligen att det är synd, eftersom många av de bekymmer som var fram till sista omgången visade sig vara helt ogrundade (förutom en enda fickfickare som nu har min gamla slitna telefon!). Jag är säker på att alla danskar som lämnade har massor av bra och positiva historier att berätta om sina upplevelser.

Fotbolls-VM skapar kontakt

Å andra sidan finns det många andra fans från många andra länder, och det är en av de stora attraktionerna vid ett evenemang som ett VM. Det finns en ständig ström av fans på väg till eller från deras lagmatcher. Och charmen med detta är att du ständigt träffar nya människor, och det finns alltid en grund för en bra diskussion om slagsmål.

På det sättet är fotboll och sport i allmänhet ett riktigt bra sätt att komma i kontakt med människor från hela världen. Det råder ingen tvekan om att e-postadresser och telefonnummer byts mot den stora guldmedaljen, och många nya vänskap och bekanta har skapats.

Årets bästa omsättning under fotbolls-VM

Efter några dagar till i Johannesburg, där det blir tid för lite sightseeing och en mycket intressant rundtur i Soweto, går resan till Pretoria, där Danmark möter Kamerun. Jag har tillrådts att ta tunnelbanetåget mellan de två städerna - och det nya stora prestige-projektet "Gautrain" har inte bara slutförts i tid - så jag måste ta bussen. Och här har de smak för turisternas pengar. Biljettpriset har fördubblats, men lyckligtvis hamnar jag i en konversation med en av förarna, som tar mig med "hys-hys", och sedan är det plötsligt lite billigare.

I Pretoria, som är annorlunda hanterbart och avslappnat jämfört med "storebror" i söder, bor jag på ett vandrarhem 5 minuter från stadion, och det ger gott om tid att se några av sevärdheterna, inklusive unionens byggnader, som är söder Afrikas svar vid Kreml och bosättning för landets president. Härifrån har du en imponerande utsikt över staden och det är värt att gå, även om det bara går lagligt mycket uppför för en låglandare som jag.

Pretoria var och är centrum för afrikanska och av den "vita" delen av landet, och det finns en hel del exempel på detta i och runt staden, som definitivt är värda ett besök. Det är naturligtvis mest av allt kampen mot Kamerun som drar. Även om vi återigen övermatchas massivt på läktarna av både lokalbefolkningen och de många västafrikaner som bor och arbetar i staden, är det lyckligtvis vi som till slut firar segern.

Och jag måste lova att det firas! Enligt de lokala restauratörerna är det inget mindre än årets bästa omsättning, eftersom danskarna besöker, och det finns också mycket lugn, som ser ovanligt festligt ut.

Utsikt över vilda djur

Eftersom nästa match på programmet ska spelas i den lilla staden Rustenburg, som ligger i vackra bergiga omgivningar några timmar från Pretoria, har jag beslutat att nu måste jag också se något 'riktigt' Afrika. Det är därför jag tar en "taxi" - den lokala termen för den typ av trånga minibussar som är kända från hela Afrika - till en backpackerslodge på väg till Rustenburg.

Här har du möjlighet att koppla av i natursköna omgivningar omgiven av massor av djur. Och det är en bra idé. Jag har platsen närmast mig själv och det finns mycket att titta på; lodgen har ett litet utkikstorn med möjlighet att se gnuer, springbokar, impalor, gaseller, sjakaler och mycket mer. Tillsammans med fåglar, apor, hundar och insekter som bor i lodgen luktar det lite safari. Och i alla fall är det ett par fantastiska avkopplande dagar som verkligen laddar dina batterier.

Läs mer om Sydafrika här

Vi förlorade - men festar ändå

För att komma till Rustenburg måste jag pressa min inte obetydliga kropp (195 cm och 100+ kg) och allt mitt bagage i en liten plats i en annan minibuss-taxi. Även om det inte är ett särskilt bekvämt sätt att resa, är det ett bra sätt att spara pengar, och sedan är det som lokalbefolkningen gör det varje dag. Och det gör det lite mindre surt att behöva åka hem till de annars föraktade Köpenhamns stadsbussar efteråt.

Väl ankommet i Rustenburg, jag är inrymd i ett lika lagligt dyrt "deluxe" rum, (som förmodligen inte skulle få samma namn i Danmark), men som ger en välbehövlig möjlighet att bli av med bagaget.

Det finns en liten handfull andra danskar som bor på samma ställe, och i sällskap med en enda japanska går vi till strid tillsammans. Först måste vi dock bara hitta en plats att ladda för matchen, och vår chaufför vet det perfekta stället: En liten bar på väg till stadion, där stämningen snabbt domineras av de närvarande danskarna och deras CD-skiva med 4 fotbollslag sånger, som körs på repetition i timmar. Efter att ha sett Italien på TV skickas ut från VM går vi i högt humör mot stadion, som ligger utanför staden. Här höjs också stämningen, och för en gångs skull fördelas fansen, och lokalbefolkningen är till och med mestadels på Danmarks sida den här gången. Men matchen blir en besvikelse för de röda / vita, som inte får fler matcher vid detta fotbolls-VM. I gengäld är vår japanska följeslagare Kazu på ett mycket gott humör och vi fortsätter att festa för hans räkning i den lilla baren vi kom från. Överraskande - inte minst för japanerna själva - fortsätter Japan från gruppspelet på Danmarks bekostnad.

I baren börjar grillen, som är för självbetjäning, en bra start när du har köpt kött från barens egen slaktare, för så är de. Och eftersom lokalbefolkningen också har dykt upp i stort antal håller festen långt in på natten innan resan går hem med en inte helt orange-fri förare, som kör väldigt högt och hör mycket hög musik för att inte somna ...

Hitta billiga flyg till Sydafrika här

Fotboll bland strandlejon

Eftersom Danmark inte kommer att spela fler matcher den här omgången av fotbolls-VM har jag plötsligt istället en biljett till Nederländernas match mot Slovakien i strandmetropolen Durban, och då finns det inget annat än att åka dit. Med "taxi" tillbaka till Pretoria och nattbuss till Durban har jag nu nått Indiska oceanen och en annan sommarliknande atmosfär.

Durban kännetecknas av stadens stora indiska befolkning, och samtidigt är det en stad full av surfare, strandlejon (och lejoninnor) och semesterfamiljer. Och stadens version av FanFest ligger precis mitt på stranden, precis som den fantastiskt vackra nybyggda arenan ligger med utsikt över stranden, sand och vatten.

Inte överraskande domineras staden idag av Hollands orange färger, och festen går bra i flera dagar fram till matchen. Längs stranden finns flera stora skärmar, och stämningen är en underbar blandning av semester- och fotbollsfest.

Semesteratmosfären förstärks kraftigt av det faktum att alla skolbarn har fått ledighet från skolan under VM, så att de kan se matcherna och så att skolorna kan användas för andra ändamål. Det visar sig vara mycket populärt bland barn ...

Matchen i sig faller i Hollands favör, och deras orange armé kan fira vidare och på annat sätt inleda den fortsatta resan till nästa stad, nästa match och nästa fest, medan min resa till VM i min älskade Sydafrika håller på att rinna ut ut.

Hitta billigt hotell i Johannesburg här

Stolta sydafrikaner för fotbolls-VM

Oavsett om det är fotbolls-VM eller inte, är Sydafrika ett fantastiskt land att resa och vara i, och det finns ständiga framsteg i infrastrukturen så att det blir lättare och lättare att ta sig runt i landet. Och jag kommer definitivt att åka tillbaka dit (när priserna på boende inte längre skruvas upp med 400% ...).

Att ordna en så viktig händelse som fotbolls-VM har verkligen gett landet och kontinenten ett stort tryck framåt - inte minst mentalt, där det nu är klart för alla sydafrikaner att det inte finns något de inte kan göra.

Förhoppningsvis kommer Sydafrika att kunna använda denna framgång för att möta ännu fler av de utmaningar de står inför. Det råder ingen tvekan om att detta VM kommer att fortsätta att ha stor betydelse för Afrika och den afrikanska självuppfattningen i framtiden. Stoltheten över att kunna genomföra en händelse av denna storlek är enorm bland folket. De kommer utan tvekan att vara redo med öppna armar nästa gång världen kommer på besök - VM eller inte.