Underbara Valencia: Insiderguide till en förbisedd spansk stad

 

Underbara Valencia: en insiderguide till en förbisedd spansk stad - från Turiaparken till Mercat Central är skriven av Bodil Abom

En resa till den äldsta delen av Valencia

Även om paellans födelseplats och citrusfrukternas huvudstad, Valencia, inte kommer upp först när man frågar efter ett resmål i Spanien, beror det verkligen inte på att upplevelserna här är färre. 

Underbara Valencia är den tredje största staden i SpanienDen ligger på östkusten och är huvudstad i Valencia-regionen.  

Förutom magnifika byggnader, långa strandpromenader och kilometerlånga naturområden i Turiaparken möter du en festlig befolkning som välkomnar turister – utan att använda protester eller vattenpistoler.  

Valencia är staden du bör åka till om du letar efter en resa med storstad, strand, rymlighet och natur insvept i spansk kultur och gastronomi.

Från min lägenhet behöver jag bara gå en kort bit förbi tjurfäktningsarenan, Plaza de Toros de Valencia och stationen Estación del Norte, innan jag står på Rådhustorget och mitt i gamla stan.

Jag tillbringade mina första dagar i staden fängslad av den gamla stads prakt. Även om skyltfönstren på gatunivå till stor del har tagits över av amerikanska kedjor som Ben and Jerry's, Apple och McDonald's, kan man fortfarande känna stadens mer än 2000 år av historia.

Byggnaderna präglas av romerska, moriska och medeltida stilar. Staden är dekorerad med smala gator och stora torg där man kan sitta och njuta av en omgång churros.  

Jag har gjort det till en vana att ta med mina gäster till gamla stan för att besöka Mercat Central. Här hänger jamón-kylarna från taket, grönsakerna är fyra gånger så stora som de i Danmark, och flådda kaniner är redo att användas i paellan hemma.  

Mercat Central är en av de äldsta marknaderna i Europa, som fortfarande är i drift. Ursprungligen låg den utomhus, men nu är den omgiven av en modern byggnad från 1920-talet, som totalrenoverades 2010. Man skulle behöva anstränga sig mycket för att gå därifrån hungrig. Kioskägarna har specialiserat sig på att tillaga små delikatesser som tapas, paella och kakor i små, portabla portioner. 

Katastrofen som fick staden att blomstra  

Mycket av Valencias moderna historia och landskapsarkitektur präglas av en särskild händelse: översvämningar. Och även om dina tankar kanske redan har kastats tillbaka till oktober 2024, då mer än 200 människor miste livet på grund av översvämningar i Valencia-regionen, måste vi faktiskt gå ännu längre tillbaka.  

För redan på 1950-talet upplevde staden Valencia översvämningar som skulle förändra staden för alltid. Vatten från bergen rann sedan ner genom Turiafloden, som ligger utanför den gamla stadsmuren. Staden var översvämmad i flera dagar. 

Därför beslutades det att riva floden. Vattnet leddes om söder om staden, varefter den centrala floden torkades ut och förvandlades till en park, som nu är en av de största attraktionerna i Valencia. Turiaparken, Jardín del Turia, sträcker sig åtta kilometer genom Valencia. Den är fylld med träd, växter, lekplatser, träningsstationer, museer, kaféer och gång-, jogging- och cykelvägar.  

I den pulserande stadskärnan leds du längs långa gröna alléer till Valencias avlånga version av Central Park, vilket säkerställer att lokalbefolkningen och turisterna aldrig är långt från naturen.  

I ena änden av parken hittar du de majestätiska byggnaderna i Ciutat de les Arts et des Ciències (Konst- och vetenskapsstaden). Att uppleva byggnaderna från utsidan är en sevärdhet i sig. De polerade mosaikvita ytorna, omgivna av turkost vatten, tar andan ur även den mest okunniga fotgängaren.  

Även om byggnaderna på alla sätt sticker ut från den omgivande arkitekturen, så utmärker sig byggnaden på ett elegant sätt. Gömt bland de fem slående byggnaderna finns ett vetenskapsmuseum, en 3D-biograf och Europas största akvarium.

En stad i rörelse

Valencia har etablerat sig som en löparhuvudstad, och det upplever man snabbt när man vandrar på stigarna i Turiaparken. Längs hela parken har man skapat en bana som riktar sig till joggare, löpare och professionella löpare.

Som självutnämnd löpare blev jag frestad att delta i stadsmaraton i december. Det lockar fler än 30 000 löpare till staden varje år, och vilken fest! Rutten är platt och populär, vilket gör den idealisk om man vill försöka slå rekord.

Om löpning inte är vad du är ute efter finns det fortfarande hopp. Träningsentusiaster möts i Turiaparken och andra små, gröna områden i Valencia för att göra allt från Pilates och CrossFit till fotboll och tai chi.

Staden har också försökt skapa en cykelväg för de som vill uppleva staden på två hjul. Stigarna slingrar sig dock som ormar genom de mindre gatorna, så man måste vara lite försiktig. Om man håller nere tempot är det inte ett dåligt sätt att se staden.  

På två hjul kan du också ta dig till Medelhavet öster om staden. På den stora strandpromenaden kan du promenera förbi otaliga tapas-, paella- och glassbarer. I sanden finns ett hav av beachvolleybollnät där du kan spela ett spel – om du orkar springa i den heta sanden.  

Valencia är en stad som bör upplevas på två fötter eller två hjul. Den erbjuder massor av upplevelser för både kropp och själ, och stadens storlek gör det möjligt att fånga de små detaljerna på gatorna – utan att sitta bakom ratten på en bil eller en turistbuss.

Och fördelen med att gå eller cykla? Du har alltid en bra ursäkt för att ta en paus och njuta av en cortado eller en Tinto de Verano på stadens många kaféer och barer.

Ha en trevlig resa till Valencia, Spanien!

Vad du kan uppleva i Valencia i Spanien

• Valencias gamla stadsdel
• Valencias katedral
• Centrala marknaden
• Turia Park
• Staden för konst och vetenskap
• San Nicolás de Bari-kyrkan

Visste du: Här är de 7 städerna i Europa med flest soltimmar

7: Nice i Frankrike – 342 timmar/månad
6: Valencia i Spanien – 343 timmar/månad
Få siffrorna 1-5 direkt genom att registrera dig för nyhetsbrevetoch titta i välkomstmejlet