Volos och Pelion - mina egna favoritplatser

Pelion har allt

Volos och det närliggande berget Pelion är populära destinationer på grund av det korta avståndet till Aten, cirka 3 timmar med bil eller buss, men området är fortfarande en hemlighet för andra turister.

Men populariteten bland atenarna betyder inte att det finns överskridande i Pelion, eftersom denna magiska plats har många platser där man kan bo och det finns aktiviteter för alla smaker.

Reseerbjudanden: Det oförstörda Rhodos

För mig personligen är det en mycket speciell plats som jag aldrig blir trött på att besöka. Det finns flera orsaker till detta. Området ligger bra och är idealiskt för resenärer som vill njuta av både bergen och Egeiska havet. Om du också kan leva med att spendera lite mindre pengar än vad du vanligtvis kommer ut på öarna, ja, bör du överväga Volos.

I detta vackra område kan du simma i kristallklart vatten, vandra eller åka på bergsspår genom centaurernas bördiga jordar - de mytologiska varelserna av halv häst och halv människa.

Dessutom kan du äta de bästa lokala rätterna samt färska skaldjur - och tro mig, det blir väldigt svårt att lämna denna plats och återvända till verkligheten efteråt.

Volos och det närliggande berget Pelion har allt och det är därför jag älskar det. Låt resan börja ...

BYEN VOLOS

Om du vill besöka Pelion kan du ta bussen till Volos antingen från Aten eller från Thessaloniki, som jag gjorde.

Volos är en mysig kuststad, som ligger vid foten av berget Pelion och vetter mot bukten Pagasetia. Det är en stor hamnstad med dagliga färjeförbindelser till Skiathos, Skopelos och Alonissos i Sporadernas skärgård och även Limnos, Lesbos, Chios och Skiros. Det är en riktigt bra idé att dela semestern mellan Pelion och en av dessa öar.

Volos är ett utmärkt ställe att äta skaldjur; särskilt på restaurangerna längs bukten som kallas "tsipouradika". Restaurangerna där är ganska billiga och de anstränger sig för att få de bästa lokala skaldjuren.

Om du inte är speciellt hungrig kan du alltid beställa en omgång 'tsipouro'-brännvin för inte mycket pengar, och då får du oftast en lagom portion 'allt-gott-från-havet-meze' – den grekiska versionen av tapas – med på sidan.

Om du kommer till Volos med buss kan det vara en bra idé att hyra en bil när du anländer så att du enkelt kan ta dig runt. Om du inte gör det kan du använda det lokala transportmedlet, men det kommer att begränsa dig något, och tro mig - det finns mycket att se.

Även om Volos är en charmig liten stad, om du har ditt dagliga liv i Aten, föredrar du förmodligen att fly från stadslivet och bo i en av de små byarna runt Pelion så långt från huvudvägen som möjligt - som jag gjorde.

Mount Pelion

På körningen genom Volos på väg till Pelion passerade vi en remsa av små kustbyar tills vi äntligen började köra upp de smala vägarna mot berget och dess vackra små byar. Från några av dem finns utsikt över bukten i Pagaseti och staden Volos, och andra är bara omgivna av den rika flora av träd och skogar som detta fantastiska berg erbjuder.

Några av dessa byar är Agios Georgios Nilias, Milies, Vizitsa, Tsagkarada, Chania, Portaria och Makrinitsa. Min egen favoritby på denna sida av berget är Milies.

Milies är en av byarna som är riktigt vacker att promenera i. Här hittar du små butiker med hantverk - gjorda av lokalt material - samt bra restauranger.

Och inte bara det; det finns till och med en tågstation i denna lilla mysiga by, varifrån ett mekaniskt tåg går upp genom den vackra naturen mot berget och utsikten är imponerande. Slutligen, ta resan om du har tid.

Om du har tid försöker du besöka de mer berömda byarna Portaria och Makrinitsa, som är populära vinterdestinationer med ett bra urval av hotell, en hel del aktiviteter och har den bästa utsikten över Volos.

Chania - inte att förväxla med staden Kreta med samma namn - är också ett populärt utflyktsmål på vintern och har ett av de finaste skidområdena i landet. Och ja, det är snö i Grekland!

Maten i Pelion är i sig skäl att besöka området. Du kan inte besöka Pelion utan att ha provat de lokala specialiteterna "spetzofai" (maträtt med korv och paprika), "exohiko" (stekt lamm med grönsaker i en tunn krispig deg), tupp i tomatsås och rött vin, kött med grönsaker och ost i lerkruka - och alla andra lokala delikatesser.

Vi hade beslutat att stanna i den lilla och mer diskreta byn Agios Georgios Nileias, i en elegant nyklassisk villa, som inte är så dyr som det låter, med riktigt fin panoramautsikt över Volos och en mysig trädgård med en utsökt pool.

Denna by är verkligen charmig, men det var en kort bit från stränderna vi också ville besöka, så kom ihåg detta eftersom Pelion har gott om boendealternativ beroende på vad du gillar mest.

Havet runt Volos och Pelion

Under andra halvan av resan var vi redo att utforska strandsidan av Pelion. När du kör ner från berget på motsatt sida av Volos börjar det turkosblå vattnet dyka upp framför dig inramat av ek, platan, äpple, valnöt, bok, kastanj och alla andra träd. Jag var så glad att vi var mer att köra så att jag kunde njuta av den vackra sikten och förvara den i mitt minne för alltid.

Den mest kända stranden på denna sida av Pelion är den unika Mylopotamos-stranden med kristallklart vatten och små klippgrottor. Det kan vara en bra idé att komma ihåg att denna strand är fullsatt mitt på dagen under högsäsong. Istället kan du välja en av de andra stränderna som Agii Saranta, Agios Ioannis, Fakistra, som ligger ner till byn Tsagkarada eller den "Mamma-Mia" berömda lilla byn Damouchari.

Damouchari är också en by som enligt min mening är värt ett besök. När allt kommer omkring gjorde människorna bakom filmen Mamma Mia sina undersökningar ... Denna by är utan det typiska bergslandskapet och det är närmare Sporadernas stil och atmosfär med sitt typiska grönblå vatten och rika växtliv.

Prova att dyka på den steniga stranden i Damouchari, ta en promenad genom de smala kullerstensgatorna och gränderna, besök de små souvenirbutikerna och njut av färsk fisk och skaldjur från tavernorna vid stranden - då är du garanterad en oförglömlig upplevelse.

Slutligen vill jag säga att mina små resor till Pelion har varit framträdande varje gång. Du kan enkelt besöka området själv och vara kreativ. Boka ett hotell någonstans runt Pelion, hyra en bil och låt ditt hjärta ta dig runt och utforska berget. Oavsett var du hamnar kommer det att vara perfekt. Jag vågar lova dig det.