Island: Med blåhval för hamn

Island: Med blåhval för hamn är skriven av Jacob Gowland Jørgensen

Lyssna på artikeln här:

Ett kallt nöje

En ny morgon i norr Island det stolta segelfartyget Haukur sticker ut från hamnen och det är hög stämning ombord. 20 turister har kämpat sig upp i det nordöstra hörnet av Island, där Husavik ligger. Husavik betyder "viken där huset ligger", och här landade den första vikingan för sin tid från Norge och letade efter ett nytt liv.

Vi måste också gå ut för att leta efter livet, för bukten utstrålar liv med över 15 olika typer av delfiner och val samt den vackra lunnefågeln, som på engelska har fått en hel ö uppkallad efter den: 'Puffin Island'.

Vi kan redan känna livet så snart vi kommer ombord på Haukur, för det är fem isländska grader, och vi skakar av kylan, även om vi har tagit på oss alla våra kläder - bara för att ta toppen av det fuktiga monsterets kyla.

Lyckligtvis finns det överlevnadsdräkter för alla, även för vår 2-åriga dotter, och när de drar ut korgen med resterna av det lokala fåret i form av hattar, vantar och filtar börjar värmen spridas.

Vi är redo.

Den trogna papegojan

Lunden ses i många reseböcker om Island, och den är en helt unik liten storlek. Det är så troget som äktenskap att man förmodligen bör överväga att ompröva sin relation om vem som är den mest primitiva av det och människan.

Tidigt hittar den en bästa vän med vilken den delar allt med, och om det tragiska händer att den enda inte kommer hem från en kall flygning, hittar den en annan efter en tid, så att familjen kan fortsätta.

Men om den gamla papegojan en dag står på boet på kanten av boet och piper något om att nu den nya kan se henne fladdra bort, röker den yngre modellen omedelbart. Inte så mycket nonsens; smut pomfrit - mamma är hemma.

Vi ser massor av trogna papegojor, även om de är svåra att komma nära, och på grund av sin lilla storlek är de ganska svåra att fånga med en kamera. Särskilt när du är på gungande mark och samtidigt springer de snabbt på de grå vågorna för att få sin rumpa i luften.

Vad är fisken det?

Fartyget sätter nu kurs i mitten av viken och snart dyker upp lekfulla delfiner som hoppar runt oss lite innan de glider vidare till bättre lekplatser. Haukur kramar lite och solen värmer oss så att vi kan kasta bort några av kläderna.

Vår dotter Maya tyckte att fåglarna var bra, men denna mysiga segling i månadsdräkter är på väg att bli lite för långt, och var var de roliga fiskarna som hennes föräldrar hade lockat med hela morgonen?

Vår guide och valspotter ropar som kallas: "Det finns något stort, riktigt stort", och kaptenen sätter full gas i riktning mot en fin, koncentrerad dimma i luften. En våg av förväntan tvättar över oss. Vad är det där ute?

Guiden tittar undrande på kaptenen och ropar: "Vad är det, jag har inte sett det förut!?". Sedan dyker de uppifrån, den ena verkar större än fartyget, kanske 20 meter lång, medan den andra är en yngre snygg modell på 10-12 meter, båda snarkar ut från de stora blåshålen. De är enorma och motståndskraftiga som en idrottsman kropp. Blåvalen, Balaenoptera musculus, ligger 15 meter från oss och lever upp till sitt namn!

Maya utbrister upprymt: "Stor fisk, stor fisk", och vi håller med henne om att det är en stor fisk som simmar lugnt med oss. De är helt likgiltiga för vår närvaro, eftersom vi bara är en liten fisk i den havet jämfört med det.

De simmar, de dyker, vi hittar dem igen, och de kommer fram som i en gemensam båttur, och vi ser beundrande på dem och det oljiga spåret de lämnar i vattnet ovanför dem.

Hela vägen in äter vi heta kanelbullar och pratar om "den stora fisken" och är inte helt säkra på att vi såg vad vi såg. Det fanns en tillräckligt bra valgaranti på resan, men vi träffade inte bara en utan två blåvalar - det är helt enkelt en naturresa i världsklass.

Guiden säger att det bara finns cirka 6.000 blåvalar kvar i världen, så det är mycket förvånande, även om de gillar att komma förbi här uppe.

Jag tror att jag i sommar har haft tre upplevelser som jag aldrig trodde att jag skulle få: 1) Att vara med på en konsert med Nik & Jay - det var helt ofrivilligt, om än roligt). 2) Att komma till OS (deltog i simtävlingarna i Peking på ett nästan lagligt sätt). Och 3) Att se det största djuret som någonsin har levt, blåhvalen.

Penis visar vägen

På väg ut ur stan i vår lilla hyrbil ser vi annonsen för ett penismuseum, som sägs rymma några anständiga kolosser från olika lokala djur. Vi tror dem och kör gärna ut ur stan och mot sjön Mývatn i fullt solsken, som värmer landet från 8 fuktiga grader till 18 vårgrader under den korta turen genom de vackra isländska stenlandskapen.

Vi får dagens andra fantastiska naturupplevelse på Vitis kraterkant vid det stora geotermiska området Krafla, strax öster om sjön. Allt kokar, och kokande lera och snö förblir sida vid sida.

Maya, som på rekordtid har utvecklats till en bit av en rockfetischist här på Island, bosätter sig glatt i en paradisvärld av konstiga stenar, medan hennes föräldrar suger upp de surrealistiska blå färgerna från sjön längst ner i kratern.

Vi står ensamma på kanten tills en liten turistbuss anländer, vilket stör deras schema till stenfetischisten, som lyckas charma hela besättningen och få 20 granvuxna människor att vinka som besatta när de kör iväg.

Världen är underbar. Både människor och blåhvalar.