Zanzibar: 7 platser att uppleva

Zanzibar: 7 platser att uppleva är skriven av Jo Mammen Nielsen.

Nära paradiset på Zanzibar

Zanzibar får tankarna att flyga till exotiska resor och öatmosfär. Aldrig har jag gått på sådana vita sandstränder, simat i ett turkosblått hav och stimulerat mina sinnen lika mycket som på underbar Zanzibar. Bor i Dar es Salaam Tanzania på två år har jag besökt denna exotiska pärla tolv gånger och är stolt över de många sevärdheterna på öarna. 

Zanzibar består av de två öarna Pemba och Unguja, som ligger nära varandra i Indiska oceanen utanför Tanzanias kust. Unguja är den mest besökta och kända av de två öarna och lockar turister från hela världen. Och med goda skäl.

Här är mina sju favoritplatser du bör uppleva.

Stone Town - en kulinarisk sensorisk upplevelse

Zanzibar drar trådar tillbaka till det ottomanska riket och slaveriets tid. Du kan känna det i huvudstaden Stone Town, som rymmer magnifika historiska byggnader, den gamla slavmarknaden och fästningen, The Old Fort, som varje år lägger murar för kultur- och musikfestivalen Sauti za Busara och den internationella filmfestivalen ZIFF.

Stone Town utstrålar 1001 nätter med äventyr och är som en färgstark persisk matta fylld med slingrande labyrintiska gator och små nyckfulla butiker, alla slags dofter och färger.

Befolkningen är välkomnande och svänger runt med swahili-vänliga uttryck; jambo, hakuna matata, pol pol, asante sana. På den lokala marknaden bakom busshållplatsen är konversationen livlig och god frukt, dubbla grönsaker, kryddor och nyfångad fisk säljs i långa körfält för billiga pengar.

Stadens fokus är parken Forodhani Gardens, där du kan koppla av under dagen med utsikt havet. Vid solnedgången förvandlas området till en hektisk matmarknad, där små stånd sätts upp och dagens fångst steks och tillagas. En favoritplats för både lokalbefolkningen och turister.

Maten ser inbjudande ut, men var uppmärksam på deras skaldjur, som inte alltid är lika nyfångad som utlovat.

En säker vinnare är den lokala specialiteten "Zanzibar pizza". Den liknar mest en omelett och kokas på en häll, där fyllningen kan variera mellan grönsaker, gräddeost, ägg, kött - eller nutella. Allt är möjligt. Det smakar jättebra och det bästa sättet att släcka törsten är med en nypressad sockerrörsjuice.

Stone Town har en myriad av matställen som passar alla smaker och budgetar. En av de populära platserna är Mercury's Bar & Restaurant. Restaurangen är uppkallad efter drottningens sångare Freddie Mercury, som bodde på Zanzibar i sin barndom. Här har du både möjlighet att njuta av solnedgången med drycker, Kilimanjaroöl och levande musik.  

Kryddplantager och doftande pilau i Zanzibar

Det är ingen slump att Zanzibar kallas "Spice Island". Den är rik på kryddplantager, och skörden används flitigt i den lokala maten, och en del skickas på exotiska resor runt om i världen.

Är du nyfiken på att se hur vanilj, peppar, kaffebönor, kardemumma och kryddnejlikor ser ut när de växer på träden, är det uppenbart att besöka en av öns många plantager och gå på en "kryddtur". Här kan du visas runt och få en inblick i hur mycket arbete som ligger bakom skörden av en enda pepparkorn. 

Det finns en hög förväntan att du kommer att köpa kryddor och oljor när den guidade turen är över, vilket kan verka lite påträngande och ansträngande. Det kan vara frestande att handla stort, men det kan göras mycket billigare på de lokala marknaderna. 

Om du vill smaka på de doftande kryddorna i det traditionella 'swahili-köket', är ett besök på restaurangen Lukmaan i Stone Town ett måste. Det lilla matstället är avskilt från de mer turistiska platserna, och här äter du sida vid sida med lokalbefolkningen.

Det luktar himmelskt och det finns bett i den färgglada maten som du själv sätter ihop. Prova till exempel deras kryddiga risrätt pilau.

Havssköldpaddor, fullmånefest och snorkling i norr

Stränderna i Nungwi i norr är bland de vackraste på Zanzibar. De fina sandkornen är kritvita och står i djup kontrast till det blå vattnet och den rödklädda Masai som sträcker sig elegant längs vattnet. Här är något för alla: Läckra restauranger vid vattnet, yogaklasser, fullmånefester på den närliggande stranden Kendwa, bylivet - och inte minst havssköldpaddor.

Allt för ofta fångas havssköldpaddor i fiskares nät. Lokala krafter försöker råda bot på detta. På organisationen Mnarani Marine Turtle Conservation Pond tas de olyckliga djuren om hand och vårdas och vårdas tills de är redo att återvända till havet. Detta sker på en stor organiserad releasefest varje år i februari, där sköldpaddorna seglas ut och frigörs.

Det mesta av byn deltar och för en liten mängd är det möjligt att gå ombord på båtarna. Resten av året kan du besöka centrumet och hjälpa till att mata sköldpaddorna - eller bli volontär.

Om du föredrar att se havssköldpaddorna i deras naturliga livsmiljö finns det gott om möjligheter att snorkel och erfarenhet korallrev och det färgglada djurlivet under vattnet. Bland annat utanför ön Mnemba Island, som ligger nära Nungwi och kan nås med båt.

Tångplantager, kitesurfing och raster i sydost

Det finns många vackra pärlor i sydöstra Zanzibar som du måste uppleva på en av dina exotiska resor. En av dem är det lilla rastaparadiset Mustapha's Place i byn Bwejuu strax norr om staden Paje.

Vid första anblicken ser det ut som en miniversion av Christiania med de färgglada stugorna i olika storlekar och former omgivna av en frodig trädgård, en inbjudande pool och 50 meter till den orörda sandstranden. Stämningen är avslappnad och personalen vänlig dreadlocks gör vistelsen unik.

På stranden spelar tidvattnet en aktiv roll. Vid lågvatten måste du gå flera kilometer för att få hela din kropp under vatten, medan vid högvatten kan vågorna få bra fart, eftersom vinden kan vara stark.

Väderförhållandena gör platsen idealisk för kitesurfare som pilgrimsfärdar till Zanzibar från hela världen och dansar med vågorna bredvid de lokala kvinnorna som skördar tång från de många tångplantagerna i vattnet.

Längre söderut finns det möjlighet att simma med delfiner från stranden Kizimkazi Beach. Men det är ett blandat nöje eftersom delfinerna jagas i små motorbåtar för att tillfredsställa turisterna. Även om du kommer väldigt nära de charmiga djuren är det inte värt båtturen.

Hitta billiga flygbiljetter för exotiska resor

Colobus apor, palmtjuvar och urskog

Mitt på ön ligger nationalparken och urskogen Jozani Forest. Den tropiska skogen vimlar av vilda djur, mangroveträd och distinkta växtarter. Här kan du se både "palmtjuvarna", som de kallas gigantiska eremitkrabbor, kameleoner, grodor, fåglar och inte minst den sällsynta röda colobusapen. 

Det är en bra idé att flytta runt de små stigarna med en guide som kan berätta i detalj om flora och fauna och identifiera de olika arter som kan döljas väl.

Det är annorlunda med de fyrfingrade colobusaporna, som är nyfikna på sinnet och rör sig snabbt ner från trädtopparna - så håll fast vid dina saker.

Jättesköldpaddor på fängelseön

En annan plats på Zanzibar där sköldpaddorna kan upplevas på nära håll är på ön Changuu Island. Ön är bara 800 meter lång och 230 meter bred och har fått smeknamnet Prison Island efter ett tidigare fängelse för upproriska slavar.

Ön är också känd som Turtle Island eftersom öns främsta invånare idag är de stora Aldabra-sköldpaddorna. De kan växa upp till 200 år gamla och flytta i lugna rörelser mellan de gamla fängelse ruinerna. 

Förutom att klappa sköldpaddorna och studera de historiska byggnaderna finns det både möjlighet att äta och övernatta på ön, ta ett dopp i det klara vattnet och se de färgglada sjöborrarna, korallerna och sjöstjärnorna vid vattnet.

Det tar ungefär en kvarts timme att segla till Prison Island från Stone Town och görs enkelt genom att dra en av de färgglada båtarna på stranden.

Sova under vattnet på Carnation Island

För de mer äventyrliga är ön Pemba definitivt värt ett besök. Pemba är mycket mindre turistiskt och mer orört än dess sydöstra syster Unguja, men har mycket att erbjuda.

Här har mangroveskogen tillåtits växa vilda, de flesta vägar är av jord, och den primära vägen till ön är en tre till fyra timmars båttur från Stone Town, medan några inrikesflyg flyger dit under veckan. Här får du en känsla av "det verkliga Zanzibar" - utan turismens inflytande.

Pemba kallas 'Carnation Island' eftersom den är fylld med nejlikaplantager och massor av frodiga fruktträd. Några lyxhotell har hittat vägen hit. Bland annat Manta Resort, som erbjuder sina gäster att övernatta i ett speciellt rum under vattnet.

Gå på exotiska resor till Tanzania här

Hur man kommer till Zanzibar och runt öarna

De internationella flygplanen har sedan länge hittat vägen till Zanzibar, som har flera direkta avgångar från Europa under högsäsong. Dessutom flyger flera inhemska företag från fastlandet Tanzania. 

Ett annat alternativ är snabba färjor från Dar es Salaam på fastlandet. Färjorna seglar fyra gånger om dagen, och resan är en och en halv timme lång - och du går ombord Azam-färjorna, resan är ganska bekväm.

Färjeläget kan vara kaotiskt, så kom i god tid och se till att köpa biljetterna på de auktoriserade försäljningsställena. Köp gärna en biljett dagen innan, eftersom det kan vara en rift om biljetterna fram till helger och helgdagar. Och kom ihåg amerikanska dollar eftersom det är den föredragna betalningsmetoden.

Det enklaste sättet att ta sig runt på Zanzibar är med taxi eller lokala bussar dala dala. Taxi priserna är ofta skruvas upp, men de är förhandlingsbara. I gengäld kan du hyra en förare för en dag.

Det är mindre bekvämt med dala dala, men det är helt klart en upplevelse att sitta sida vid sida med lokalbefolkningen bland kycklingar, kol och mat - och sedan kostar det en bråkdel av taxipriset. 

Om du letar efter exotiska resor - då är Zanzibar rätt plats att besöka.

Läs mycket mer om att resa till Tanzania här

Safari njema!

7 ställen att snorkla på Zanzibar:

• Nungwi -stranden
• Prison Island
• Ön Tumbatu
• Chapwani Island
• Mnemba Atoll
• Kendwa Beach
• Jambiani Beach